Cada día, Alejandro cuando va camino a su trabajo, se detiene cada dos o tres cuadras en alguna vidriera, panadería o frente a un aviso comercial. Y no es para comprar nada ni mucho menos. Lo hace forzosamente porque el dolor en las piernas no lo deja avanzar y no le queda más remedio que detenerse por un rato para calmar la molestia

La patología conocida como claudicación intermitente es más común de lo que se piensa y se enmarca en el caso de pacientes que sufren de una enfermedad arterial por estrechez de las arterias y que de no tratarse lleva inclusive a una amputación.

El dolor de los miembros inferiores puede ser ocasionado también por otras causas y requieren la atención médica del especialista según el caso y origen, para recibir el tratamiento respectivo. Las molestias en piernas también son ocasionadas por venas varicosas, lesiones musculares, inflamación de las venas, problemas articulares, trombosis, neuropatía, entre otros.

En cuanto a la relación que pueda existir entre dolor en las piernas y enfermedad cardiaca, los especialistas señalan que existe una asociación y es necesario que, ante síntomas como dolor en las piernas al caminar, principalmente fumadores y diabéticos, evaluar las arterias de las piernas, las cuales pueden ser dilatadas e incluso salvarlas de una amputación del miembro.

AMPUTACIONES INNECESARIAS
La ateroesclerosis no solo afecta las coronarias y las arterias carótidas del cerebro, sino también de las piernas. Es más frecuente, en hombres que en mujeres, después de la cuarta década de la vida. Está asociada a los factores de riesgo, como son el colesterol alto, dislipidemia, hábito tabáquico, hipertensión arterial y diabetes miellutis.

Los descendientes de las personas que tienen enfermedad ateroesclerótica tienen que cuidarse más e iniciar un plan de prevención temprana para evitar el desarrollo de la enfermedad, que consiste en llevar una vida sana, evitar el sedentarismo, control de la tensión, practicar ejercicios aeróbicos, y si hay enfermedad, tratamiento farmacológico.

Según advierte el cardiólogo intervencionista José Robinson Vásquez, el 65% de las amputaciones son innecesarias y se realizan sin hacer la evaluación integral. Afirma que más del 80 por ciento de los pacientes que se amputan no se les practica una aterografía para ver el estado de las arterias, lo cual es una situación muy grave.

Considera que es necesario un programa de educación en salud para no llegar a este extremo y evitar que el miembro pueda gangrenarse. En caso de padecer claudicación intermitente se puede destapar la arteria y la persona puede llevar una vida normal. “Es una enfermedad progresiva, a tal punto que a la persona le duelen las piernas apenas camina, inclusive, una cuadra en plano.

Las personas con estos síntomas se les recomienda un eco doppler de las piernas y de acuerdo a la complejidad se le puede practicar una angiotomografía o angiografía periférica, a fin de localizar exactamente las obstrucciones y la longitud de las obstrucciones, grado de calcificación y cuántos vasos están obstruidos. Las obstrucciones pueden ser de la orta para arriba, en las femorales, o por debajo de la rodilla, más complejas y propias de los diabéticos.

Los dolores en las piernas que tienen origen vascular se confunden con problemas neuromuscular, osteomuscular, dolores ciáticos o varices, “pero la característica principal es que el paciente no tiene dolor en reposo y aparece cuando camina’’.

DESTAPAR CON LASER
La experiencia lograda hasta la fecha con el uso del Excimer Laser, que permite a través del láser frío pulverizar y evaporar las placas que obstruyen las arterias, será presentada durante el XI Congreso Anual de Cardiología Intervencionista que tendrá lugar en el Meliá Caracas del 21 al 23 de febrero.

Hasta hoy han realizado 57 casos, de los cuales 30 han sido para el tratamiento de miembros isquémicamente enfermos y en los cuales se ha evitado, en algunos casos, la amputación; 10 casos coronarios y 17 extracciones de electrodos.

Se han tratado pacientes de toda Venezuela, debido a que es el único centro en el país que dispone de esta tecnología y que se halla en el Laboratorio de Hemodinamia y Exploración Cardiovascular del Hospital de Clínicas Caracas. La nueva tecnología en Venezuela permitirá salvar miembros críticamente isquémicos, donde hasta el momento, la única alternativa era la amputación.