-Doctor Arteaga, llegó diciembre y siempre ha sido tradición que en esta época se lo otorgue a los presos medidas como el indulto, amnistía u otras disposiciones que los favorezcan. Se están haciendo diligencias para beneficiar al mayor número de ellos incluyendo a los exiliados. ¿Qué cree que puede ocurrir? ­
-El tema que me planteas es bien importante y la época de Navidad por sus características e, inclusive, tradición, se presta para que se revisen muchas cosas, es el mensaje que nos trae el Evangelio para los cristianos por la venida de Cristo, el mensaje del Nacimiento, la reconciliación que es el mensaje propio de esta época y por eso el planteamiento del tema de la amnistía, el indulto y el otorgamiento de medidas que propicien la reconciliación de los venezolanos, es un tema bien pertinente. Mi impresión o qué puede ocurrir con esto, la verdad es que no puedo dejar de hacer referencia a cierto escepticismo porque, lamentablemente, uno percibe que hay todavía posiciones radicales que se expresan y salen a relucir. Yo creo que aquí se trata de pasar la página.

-Las conversaciones que se hacen actualmente se refieren específicamente a los presos políticos. ¿Esos presos son presos políticos o políticos presos? ­
- Me gustaría aportar algo, además de la importancia de que este tema esté sobre el tapete. Se trata de la amnistía, el indulto u otras medidas como las humanitarias o las fórmulas sustitutivas de las penas privativas de libertad en relación a personas que se encuentran procesados, condenados o exiliados mediando procesos que tienen motivaciones predominantemente políticas y este es el concepto de delito político. Esa afirmación que se ha hecho muchas veces a la ligera y que no dice absolutamente nada como es decir que en Venezuela no existen presos políticos sino políticos presos, deberíamos archivarla, dejarla de lado, es una salida que no contribuye a clarificar las cosas, es de oportunidad y una expresión de la viveza criolla por escurrir el bulto. Hay una realidad, hay un grupo importante de venezolanos que se encuentran investigados, procesados, penados, condenados por razones que son predominantemente políticas y que pueden calificarse de la más diversa manera como corrupción, peculado, delitos contra las personas, delitos de expresión, desobediencia a la autoridad, instigación a delinquir, pero que tienen la característica de que esos procesos se llevan a cabo por razones predominantemente políticas y las personas que se encuentran en esas circunstancias son perseguidos políticos, son presos políticos.

-Algunos presos políticos han rechazado o rechazan estas medidas por considerarlas ofensivas porque ellos no han cometido delitos. ­
-Sí, hay en los beneficiarios como un rechazo pero hay que aclarar que la amnistía o el indulto no implican que los beneficiarios tengan que demostrar el arrepentimiento por la comisión de un delito que todos ellos se niegan a reconocer porque han sido procesos con un signo manifiestamente político. En un sistema democrático la amnistía o el indulto deben ser interpretados como fórmulas de rectificación de errores en los que ha incurrido la justicia formal y así deben ser interpretados y no como la gracia que se le otorga a alguien, como un perdón.

-La Juez Afiuni no está condenada ¿Le correspondería un indulto?
-Lo que correspondería es un indulto procesal que opera cuando no ha habido condena, aquí considero que sí debe haber la conformidad de la persona que está siendo sometida a un proceso injusto, ella lo que hizo fue cumplir con su deber, hizo buena la letra y el espíritu de la Constitución que consagra como regla el derecho a ser juzgado en libertad.

-¿Doctor Arteaga, aunque su materia no es la política cómo ve las elecciones del domingo 16? ­
-Como ciudadano creo que las elecciones del domingo, a pesar que no hemos vivido un ambiente electoral con mucho calor por una serie de circunstancias que se han dado, no es una elección presidencial y en estas última semana hemos estado bajo el impacto de la enfermedad del Presidente y eso hace que no hayamos percibido estas elecciones en toda la importancia que tienen. Son verdaderamente importantes para el país, para el sistema democrático y para la efectiva vigencia de la Constitución de 1999. Uno de los logros del sistema democrático fue la descentralización y eso se hizo bajo la presidencia de un demócrata como Carlos Andrés Pérez. Se trata de reafirmar los beneficios de la descentralización y los males de un poder absoluto, central y por eso el reconocimiento al poder regional es de extrema importancia.

-Lo conocemos como abogado, académico, profesor, pero también como amante de los perros y sabemos lo quele preocupa el sufrimiento de estos animales en las navidades con los cohetes y fuegos artificiales. ­
-Fue una experiencia maravillosa de tener a Demi, una hermosa Cocker Spaniel, pero era grande el sufrimiento en esos días al ver uno temblar a ese animalito ante esos ruidos percibidos como infernales para su sensibilidad. El 24 teníamos que hacerle un lugar en el sitio más apartado del apartamento, darle unas pastillas, pero era terrible cada vez que oía uno de esos ruidos. Hay que hacer un llamado para propiciar la limitación de estas prácticas y sancionar cuando fuera el caso por el sufrimiento que ocasionan a los seres humanos y a estos seres tan sensibles como son los perros. La Navidad que es una época tan hermosa y tenemos esas expresiones que nada tienen que ver con ese mensaje navideño y que también perturban a gente mayor, personas enfermas.